I LIBRI PIU’ BELLI SULL’AMORE, parte II, Werther e Jacopo Ortis

SEGUE DA 

I LIBRI PIU' BELLI SULL'AMORE, parte I,Lettera di una sconosciuta 

 Se Lettera di una sconosciuta di Stefan Zweig è il romanzo dell’amore assoluto e non corrisposto di una donna, il prototipo dell’amore infelice e tragico, spesso segreto, perché uno dei due amanti – quasi sempre una donna, per motivi familiari o sociali destinata ad altri – non si trova, per così dire, sulla stessa lunghezza d’onda dell’altro, è rappresentato da I dolori del giovane Werther che Goethe pubblicò nel 1774, e dalla sua “variante” italiana, Ultime lettere di Jacopo Ortis  di Ugo Foscolo, apparso nel 1802. Entrambi i romanzi non fanno parte della classifica dei “venti libri d’amore più importanti della storia” di Tuttolibri, ma figurano in altre graduatorie dei “libri più belli sull’amore” che circolano in rete. In comune con Lettera di una sconosciuta, hanno la caratteristica di essere romanzi epistolari, dove a scrivere è per di più uno solo dei due amanti, evitando un intreccio poco probabile, vuoi per il senso che la storia narrata è destinato ad assumere, vuoi per la segretezza che deve essere mantenuta.

  I dolori del giovane Werther si iscrive a buon diritto nel clima preromantico, suscitato dal movimento cosiddetto dello Sturm und Drang (tempesta ed impeto), il cui manifesto è rappresentato  dai  Saggi intorno al carattere e all’arte dei tedeschi, redatto nel 1773 da Herder, Goethe e Moeser. Valori di riferimento sono l’esaltazione del genio individuale e della spontaneità del popolo, lo spirito libero e la vita secondo natura intesa alla maniera di Jean Jacques Rousseau (1712-1778), il chiaro di luna e la musica quasi simboli del connubio tra natura e spirito, l’amore e la poesia come nella grande stagione di William Shakespeare (1564-1616). All’idealismo dominante, tuttavia, fa riscontro l’idea della vanità e della precarietà della vita umana, quasi la nostalgia di un paradiso perduto, lo struggimento per non poter cogliere l’assoluto, l’eros e thanatos (amore e morte) come punti nodali dell’esistenza, la materia sepolcrale dell’ossianesimo, cosiddetto da Ossian, principe e antico cantore di epica presso i celti, nonché protagonista dell'opera di Macpherson, I canti di Ossian (1760-1773), dove l’esaltazione del sentimento e della natura si tinge di malinconia e si accompagna alla narrazione di imprese leggendarie e cavalleresche. Non a caso Goethe nel suo romanzo fa in modo che Werther legga a Carlotta alcuni passi dei Canti di Ossian:

«…"Non avete niente da leggere?" chiese. Werther non

aveva nulla. "Là, nel mio cassetto, riprese Carlotta, c'è

la vostra traduzione di alcuni canti di Ossian: non li ho

ancora letti, perché speravo sempre di udirli da voi, ma

da allora non è mai stato possibile".

Egli sorrise, prese il poema, e un brivido lo scosse

quando lo ebbe fra le mani, e gli occhi gli si riempirono

di lacrime quando li posò sullo scritto. Sedette, e cominciò

a leggere:"Stella della notte crepuscolare, tu risplendi

fulgida all'occidente, tu alzi dal seno della tua

nuvola la testa raggiante, e maestosamente

avanzi sulla tua collina. Che cosa guardi nella

brughiera? I venti tempestosi si sono calmati,

da lontano giunge il mormorio del torrente;

onde sussurranti si frangono contro la roccia

lontana; nei campi si diffonde il ronzio degli

insetti della sera. Che cosa guardi, bella luce?

Ma tu sorridi, e passi, e ti circondano i flutti

che bagnano la tua chioma graziosa. Addio,

raggio tranquillo. Risplendi tu, splendida luce

dell'anima ossianica!”…» [I dolori del giovane Werther, ebook Progetto Manuzio, liberliber, pp.148-149]

Come nasce la passione di Werther per Carlotta? Naturalmente si tratta di amore a prima vista, come il giovane racconta in una delle lettere al suo amico:

«16 giugno.

Perché non ti scrivo? Me lo domandi proprio tu che

sei un sapiente! Dovresti indovinare che sto bene e

che... In breve ho fatto una conoscenza che mi tocca

proprio il cuore. Ho... non so quel che ho!

Sarà difficile che io possa raccontarti ordinatamente

come ho conosciuto la più deliziosa fra le creature. Sono

soddisfatto e contento; e per conseguenza non sono un

buono storico.

Un angelo! ahi, questo ognuno lo dice della sua amata.

E quindi non so come fare a dirti come lei sia perfetta,

perché sia perfetta: in breve lei è riuscita ad avvincere

tutto il mio essere.

Una grande purezza si unisce a una grande intelligenza,

e la bontà e l'energia, la pace dell'animo e l'amore

alla vita attiva armonizzano in lei. Tutte le cose che ti

scrivo non sono che chiacchiere inutili e vane astrazioni

che non esprimono nulla di quello che lei è.» [Ibid., pp.22-23]

Ed è una condizione di felicità quella che pochi giorni più tardi Werther descrive in un’altra lettera all’amico. Una beatitudine che si appaga già solo della vicinanza alla donna amata:

«21 giugno.

Vivo giorni così felici, quali Dio ne concede ai suoi

beati: qualunque cosa possa avvenirmi ora, non potrò

dire di non aver gustato le più pure gioie della vita. Tu

conosci il mio Wahlheim; là mi sono definitivamente

stabilito: sono soltanto a una mezz'ora di distanza da

Carlotta e vi godo tutta la felicità che può essere concessa

a un uomo. Eppure non avrei pensato, scegliendo Wahlheim

come meta delle mie passeggiate, che esso sarebbe

stato così vicino al cielo. E quante volte nelle mie

lunghe escursioni ho contemplato, dal monte, o dalla

pianura che si stende al di là del fiume, la casa di caccia

che ora racchiude tutti i miei desideri!» [Ibid., pp.35-36]

Ora Werther si dice certo con l’amico di essere riamato da Carlotta e che questo lo fa sentire migliore, insomma “se altri mi ama per ciò stesso sono giustificato ad esistere”, un concetto che, d’après Sartre, ricorre spesso nella narrativa dell’esistenzialismo di quasi due secoli più tardi, ma il primo germe dell’infelicità è già all’opera: Carlotta ha un fidanzato verso cui nutre tutt’altro che indifferenza. Nella lettera del 16 luglio ricompare nuovamente e con più forza il motivo medievale della donna “angelicata” cara al “dolce stil novo” ma, quanto più la donna appare di natura angelica, tanto più infelice e tragico sarà il destino dell’amante:

«13 luglio.

No, non m'inganno: leggo nei suoi occhi neri un vero

interesse per me, per la mia sorte. Io sento, e posso lasciar

parlare il mio cuore, sento che lei... devo in queste

parole esprimere la mia celeste felicità? sento che lei mi

ama!

Mi ama! E come sono divenuto caro a me stesso! a te

posso dirlo perché hai l'animo atto a comprendermi.

Come mi sento elevato ai miei propri occhi da quando

lei mi ama!

È forse presunzione? o è coscienza dei veri sentimenti

che ci uniscono? Io non conosco nessun uomo di cui

temere l'influenza sul cuore di Carlotta. Pure quando lei

parla del suo fidanzato con tanto calore e con tanto affetto,

mi sento come un uomo al quale si sottraggano

tutti i suoi onori e le sue dignità, e a cui si porti via la

sua spada.

16 luglio.

Quale brivido mi corre nelle vene quando per caso le

mie dita toccano le sue, quando i nostri piedi s'incontrano

sotto la tavola! Mi ritiro come dal fuoco, una segreta

forza mi spinge avanti di nuovo, e tutti i miei sensi sono

presi da vertigine. E la sua innocenza, la sua anima

ignara non le lasciano comprendere come queste piccole

familiarità mi fanno male. Se, parlando, lei posa la sua

mano sulla mia, se nel calore della conversazione si avvicina

a me in modo che il suo alito divino sfiori le mie

labbra, io credo di morire, come percosso dal fulmine. E

se una volta, Guglielmo, quell'anima celeste e fiduciosa

io osassi... tu mi capisci? No, il mio cuore non è così

corrotto! Ma è debole, molto debole, e questa non è forse

corruzione?

Lei mi è sacra. Ogni desiderio tace alla sua presenza.

Non posso dire quello che succede in me quando le sono

vicino; mi pare che tutta l'anima si riversi nei miei nervi.

Carlotta sa una melodia che suona al pianoforte con

un'angelica espressione, con grande semplicità e spirito.

È la sua aria preferita, e appena suona la prima nota,

fuggono lontano da me pene, preoccupazioni, capricci.»[Ibid. pp.49-51]

 La consuetudine con Carlotta e il suo fidanzato non farà che aumentare la disperazione di Werther, sino al proposito del giovane e sfortunato amante di scomparire definitivamente:

« Avevo già trascorso una mezz'ora immerso nei tristi e

dolci pensieri della separazione e del rivedersi, quando

li sentii salire sulla terrazza. Corsi loro incontro e, con

un brivido, presi la mano di lei e la baciai. Eravamo appunto

arrivati, quando la luna si levò dalla collina coperta

di cespugli; conversammo un poco e poi giungemmo

al gabinetto oscuro. Carlotta entrò e si sedette, Alberto

si mise vicino a lei e io pure; ma la mia inquietudine

non mi permise di stare a lungo seduto; mi alzai, mi

misi davanti a Carlotta; feci qualche passo in su e in giù,

mi sedetti di nuovo: era uno stato di angoscia. Lei ci

fece osservare il bell'effetto di luna che dal fondo del

boschetto di faggi illuminava davanti a noi tutta la terrazza;

il colpo d'occhio era splendido e ci colpiva ancor

più, in quanto eravamo avvolti da una profonda oscurità.

Eravamo silenziosi e, dopo qualche tempo, lei cominciò

a dire: non posso mai passeggiare al chiaro di luna senza

pensare a tutti i miei morti, senza esser presa dal sentimento

della morte e dell'avvenire. Noi avremo una seconda

vita, proseguì con accento forte e sentito; ma,

Werther, ci potremo ritrovare, riconoscere? Che cosa

pensate, che ne dite voi?

- Carlotta - dissi, e le tesi la mano mentre gli occhi

mi si riempivano di lacrime - ci rivedremo; qui e lassù,

noi ci rivedremo. - Non potei dire altro. Guglielmo, doveva

lei farmi questa domanda mentre io avevo in cuore

l'angoscia dell'addio? [Ibid. pp.76-77]

In che il romanzo di Jacopo Ortis si differenzia da quello del giovane Werther? La formula epistolare è la stessa, con  le lettere scritte ad un caro amico (Lorenzo Alderani), quasi identico l’intreccio narrativo, perfettamente identico il finale. Anche qui c’è l’amore a prima vista e il tema della donna angelicata anche se espressi con maggiore sobrietà:

«26 Ottobre

La ho veduta, o Lorenzo, la divina fanciulla; e te ne

ringrazio. La trovai seduta miniando il proprio ritratto.

Si rizzò salutandomi come s'ella mi conoscesse, e ordinò

a un servitore che andasse a cercar di suo padre.» [Ultime Lettere di Jacopo Ortis, Grande Universale Mursia, Milano, 1965, p.24]

«Sì, Teresa, io vivrò teco; ma io non vivrò se non

quanto potrò vivere teco. Tu sei uno di que' pochi angioli

sparsi qua e là su la faccia della terra per accreditare

l'amore dell'umanità. Ma s'io ti perdessi, quale scampo

si aprirebbe a questo giovine infastidito di tutto il resto

del mondo?» [Op.cit., p.54]

 A differenza di Carlotta, tuttavia, che nutre per Werther un amore fraterno, Teresa ama Jacopo, anche se l’essere stata promessa, per gravi ragioni economiche, da suo padre a Odoardo, le impedirà ugualmente di vivere il proprio amore, pronunciando la frase che spezzerà il cuore di Jacopo: “Non posso essere vostra mai!”:

«14 Maggio, a sera

O quante volte ho ripigliato la penna, e non ho potuto

continuare: mi sento un po' calmato e torno a scriverti. –

Teresa giacea sotto il gelso – ma e che posso dirti che

non sia tutto racchiuso in queste parole? Vi amo. A queste

parole tutto ciò ch'io vedeva mi sembrava un riso

dell'universo: io mirava con occhi di riconoscenza il cielo,

e mi parea ch'egli si spalancasse per accoglierci! deh!

a che non venne la morte? e l'ho invocata. Sì; ho baciato

Teresa; i fiori e le piante esalavano in quel momento un

odore soave; le aure erano tutte armonia; i rivi risuonavano

da lontano; e tutte le cose s'abbellivano allo splendore

della Luna che era tutta piena della luce infinita

della Divinità. Gli elementi e gli esseri esultavano nella

gioja di due cuori ebbri di amore – ho baciata e ribaciata

quella mano – e Teresa mi abbracciava tutta tremante, e

trasfondea i suoi sospiri nella mia bocca, e il suo cuore

palpitava su questo petto: mirandomi co' suoi grandi occhi

languenti, mi baciava, e le sue labbra umide, socchiuse

mormoravano su le mie – ahi! che ad un tratto mi

si è staccata dal seno quasi atterrita: chiamò sua sorella

e s'alzò correndole incontro. Io me le sono prostrato, e

tendeva le braccia come per afferrar le sue vesti – ma

non ho ardito di rattenerla, né richiamarla. La sua virtù –

e non tanto la sua virtù, quanto la sua passione, mi sgomentava:

sentiva e sento rimorso di averla io primo eccitata

nel suo cuore innocente. Ed è rimorso – rimorso

di tradimento! Ahi mio cuore codardo! – Me le sono accostato

tremando. – Non posso essere vostra mai! – e

pronunciò queste parole dal cuore profondo e con una

occhiata con cui parea rimproverarsi e compiangermi.» [Ibid. pp.65-66]

 Un’altra differenza tra i due romanzi epistolari consiste nel fatto che in Jacopo Ortis c’è spazio per la politica e l’amor patrio. All’impossibilità di vivere il suo amore con Teresa, si aggiunge infatti la delusione di un veneziano per il tradimento compiuto da Napoleone con il trattato di Campoformio [17 ottobre 1797] che segnò la fine della Repubblica di Venezia.

sergio magaldi